Arkivfoto: Jens Tønnesen.
Der er mistanke om, at sygdommen kan smitte mellem kreaturer, når dyrene er akut syge. Hvorvidt virus også kan spredes via kød og mælk fra smittede dyr, vides ikke.
En hidtil ukendt virus, der smitter kvæg og får, kan være på vej til Danmark.
Det frygter Fødevarestyrelsen, efter at virussen har forvoldt sygdom i flere nordtyske besætninger.
Det hidtil ukendte virus blev navngivet ¿Schmallenberg virus¿ på grund af den tyske lokalitet, hvor man først fandt virus.
Sygdomstegn
Hos voksne kreaturer er SBV påvist i forbindelse med diarré, feber og nedgang i mælkeydelsen på op til 50 pct. Hos malkefår er observeret tilsvarende symptomer som hos malkekvæg. Sygdomsperioden hos voksne dyr varer under en uge.
Perioden med klinisk sygdom er højest en uge. Det vides ikke, hvor stor en del af dyrene der gennemløber infektionen uden at vise symptomer.
I fåre- og gedebesætninger har symptomerne desuden vist sig som aborter eller medfødte misdannelser af led og hjerne hos død- eller svagtfødte lam/kid. Det forventes, at Schmallenberg virus også fremkalder medfødte misdannelser hos kalve. Den er foreløbigt kun påvist hos enkelte kalve.
Der er for nylig udviklet laboratorietest i Tyskland til påvisning af SBV. På nuværende tidspunkt er der endnu ikke udviklet test til rutinemæssig påvisning af antistoffer mod dette virus. Der er dog ingen godkendt vaccine mod virusinfektionen.
Smitte og smittespredning
Alt tyder indtil nu på, at Schmallenberg virus overføres med insekter, der bider dyrene. SBV menes at blive spredt med mitter og myg, hvilket betyder, at smittespredningen i vinterperioden forventes at være begrænset.
Påvisning af infektionen i dødfødte og nyfødte dyr med misdannelser tyder på, at virus overføres fra moderdyret til fosteret under drægtigheden.
Der er endvidere mistanke om, at den kan smitte mellem kreaturer, når dyrene er akut syge. Hvorvidt virus også kan spredes via kød og mælk fra smittede dyr, vides ikke.
Ifølge en nyligt udarbejdet risikovurdering (foretaget af European Centre for Disease prevention and Control, ECDC) er det usandsynligt, at SBV kan forårsage sygdom hos mennesker, men det kan ikke udelukkes fuldstændigt på nuværende tidspunkt.
Opdagelsen af SBV blev først gjort i efteråret 2011 i Tyskland. Siden blev virus påvist i besætninger af kvæg, får og geder i Holland og Belgien. Senest er SBV også fundet i Storbritannien og Frankrig.