Arkivfoto: Jens Tønnesen.
Tidligere præsident for Landbrugsraadet H.O.A. Kjeldsen.
80 Tidligere præsident for Landbrugsraadet H.O.A. Kjeldsen fylder 80 søndag 5. februar.
H.O.A Kjeldsen lagde alle sine poster i landbrugsorganisationerne bag sig, da han i 1995 trak sig som præsident for Landbrugsraadet og formand for De danske Landboforeninger.
I de 21 år som formand nåede han også at være medlem af og formand for internationale landmandsorganisationer som det nordiske bondelag, NBC, det internationale landmandsforening IFAP, det europæiske COPA mv.
Færdig med politisk arbejde var Kjeldsen ikke i 1997. To år senere blev han borgmester i Farsø Kommune valgt for Venstre og sad som sådan frem til 2007.
Hjemmebasen er godset Lerchenfeldt i Himmerland på nu 600 hektar, hvor H.O.A. Kjeldsen står for driften af de 100 hektar skov. Resten af bedriften inklusive den store jerseybedrift drives i driftsselskab med en nabogård. Ejendommen er under glidende generationsskifte til sønnen, advokat Mikkel Kjeldsen, som i dag har overtaget godt 80 procent.
H.O.A. Kjeldsen er uddannet boghandler, uddannet jagerpilot og fløj som natjager i det danske flyvevåben fra 1959 til 1964.
Det var derfor først ved overtagelsen af Lerchenfeldt midt i tresserne, at han for alvor blev landmand og gik ind i organisationsarbejdet for landbruget. Fra sidst i halvfjerdserne var mange landmænds økonomi under pres, og mange forlod erhvervet efter tvangsauktioner, og her lykkedes det organisationerne at få Folketinget til at vedtage en række gældssaneringslove, rentelettelser og refinansieringer mellem 1989 og 1993. Om landbrugets aktuelle situation siger han:
"Jeg kan se, landbruget er i en svær situation nu med et højt omkostningsniveau og svære konkurrencevilkår. Alligevel vokser eksporten, så man kan se erhvervets store betydning for den samlede danske samfundsproduktion."